「終活」は、週刊朝日（朝日新聞出版）が2009年の連載で使ったのが最初といわれ、2012年には新語・流行語大賞のトップテンに選ばれました。相続など死ぬ前の様々な準備にとどまらず、人生の締めくくりの心穏やかな過ごし方などいかに生きるかを考えたり、介護や医療について学んだりすることも含まれます。「終活本」と呼ばれる書籍がたくさん出版され、「エンディングセミナー」と呼ばれるイベントも人気です。
この「終活ブーム」の火付け役の一つに「エンディングノート」があります。信託銀行が顧客に配る営業ツールで、財産処分の仕方などの希望を書いておくものです。「実際に書いてもらうことが相続対策を考える入り口となる」（三井住友信託銀行）と言います。各行が工夫をこらしており、三菱UFJ信託銀行のノートは、「子どもの頃の思い出」「相続する資産」などテーマごとに１枚の紙に書き、営業担当者のアドバイスを受けながら時間をかけて独自のノートを作ります。みずほグループのノートは、残った人生での夢や資産運用を書き込む欄を設けました。具体的に書き出してもらうことで、投資信託やローンなど新たな取引につながるとのねらいがあるそうです。多くは無料ですが、野村グループは介護保険や相続にかかわる基礎知識を集めた別冊をセットにして2400円で販売しています。
老いや死をビジネスに結ぶ付けることに抵抗をもつ人がいるかもしれませんが、三菱UFJ信託銀行の岸本博一さんは「人事のホンネ」で遺言業務のやりがいについて話しています。岸本さんによると、遺言を書いたお客様が亡くなると遺族の前で銀行の担当者が遺言を読むのですが、家族への感謝の言葉を読みながら泣いてしまうこともあったそうです。「遺言の総仕上げとして、信託銀行員も公証役場に行って証人としてサインします。名前が数十年残り、それを作った軌跡が残る」と、責任の重さについても語ってくれました。
背景にあるのは、もちろん高齢化です。日本の65歳以上の高齢者人口は3000万人を上回り、４人に１人を占めます。いま127万人ほどの年間死亡者数は2025年に150万人を超すとみられ、豊かなシニア生活を過ごしたいというお年寄りもさらに多くなります。信託銀行以外にも、医療、介護、食、宅配……など、よりよき終活をお手伝いする仕事はたくさんあります。自分の志望業界と終活の結びつきを考えてみましょう。
信託銀行の仕事については、業界トピックス「信託銀行って何？ 実は意外に身近な存在」（2015年４月28日）でも書いています。読んでみてください。
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2024/11/21 更新
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