サッポロビール、再発売の「極ZERO」好調

略歴

2014年07月08日

サッポロビール、再発売の「極ZERO」好調

再出発「極ＺＥＲＯ」好調（７月５日朝日新聞朝刊）

　サッポロビールは15日に発泡酒として再発売する「極ＺＥＲＯ（ゴクゼロ）」の全国からの注文が52万ケース（１ケースは大瓶20本換算）に達したと発表した。発売前から計画を４％上回る好調ぶりだ。

【目のつけどころ】　行政の透明性

　はっきりしないニュースです。それだけ「考える材料になる」とも言えそうです。
　サッポロビールの「極ＺＥＲＯ」は、ビールでも発泡酒でもない「第３のビール」として昨年６月に発売され、大ヒット商品になりました。ところが今年１月に国税庁から、
　「もっと高い税率になる可能性がある」
　と指摘され、５月から製造を中断していたのです。

　この「第３のビール」とは、ビールとよく似た味をもちながら、製法が異なるため、税率が低く抑えられているビール系飲料のこと。ビールのような麦や麦芽以外を原料として使って作る方法と、発泡酒に蒸留酒（スピリッツ）を混ぜて作る方法があります。極ＺＥＲＯは、後者でした。

　さて、はっきりしないのは、なぜこの極ＺＥＲＯが、国税庁から「第３のビールではない」とにらまれたのか。その理由です。
　実はサッポロも国税庁も、その理由を明かしていません。これまでの新聞記事でも、サッポロは「営業秘密。説明は控えたい」とし、国税庁も「守秘義務があり話せない」としています。この状態がずっと続いているのです。

　どう思いますか。国が企業に多額の税金を課すのに、その根拠が明確に示されていない。しかも、国も企業もそろって「秘密にしたい」とコメントしている。不思議ではありませんか。

　企業の秘密と、行政の透明性。二つのバランスは、どうあるべきでしょうか。この機会に、考えてみませんか。